В этом отношении характерна судьба Дарваза — сейчас поселка городского типа, в котором живет около 5 тыс. человек. Здесь, в самом сердце Каракумов, в наибольшем удалении и от северных и от южных оазисов, работают школа, магазины, клуб, столовая, амбулатория, пекарня, баня.

А сорок лет назад здесь было так же, как 200 и 300 лет до того: десяток дымных юрт, рядом под барханами в колодцах солоноватая вода — для овец; питьевую исхитряются собирать на такыре от редких дождей и скудных снегов. Это поселение скотоводов на трудном и долгом караванном пути из ахалтекинского оазиса в Хиву стояло на равнине между двумя буграми, почему и получило свое название, которое в переводе с туркменского означает «проход, ворота».

Еще в первые годы существования Советского Туркменистана академик А. Е. Ферсман страстно убеждал скептиков: «Кара-Кумы — не бесплодная и безлюдная пустыня, с которой ничего не может сделать трудящийся человек, — нет, это еще не осознанное бога ... Читать дальше »